※ 本文摘自：玄奘大學宗教與文化學系碩士論文〈芳香植物在宗教文化中的意涵與芳香療法的應用探討〉
人類除了直接使用方香植物所製成的香料外，也試圖將香氛保存起來，這些保存方式，可以製成香水，也作為美容用，這是在醫療之外，最廣泛的用途。在萃取植物香氛的方式尚未成熟時，先民多以浸油、浸膏，以及花露製作，來保存植物香氣以供日後使用。其中花露與精油的製作，可說是較為特殊的加工型態，因為它萃取的是更為細小的芳香分子，目的即是為了存留植物最精純的氣味。人們發現，透過蒸餾可以獲得這些純粹的芳香物質。
早期的蒸餾主要成分是「花露」，是以水溶液的型態為主，在現今被稱作「純露」（Hydrolates）。在精油蒸餾技術尚未純熟之時，花露的蒸餾已是常見，主要作為香水使用。花露的使用，在東西方文化中常見，尤其在印度、中亞以西至歐洲，與埃及等地，許多書籍都有講到這些地區的香料發展史。
在《根本說一切有部毘奈耶藥事》載道：「時，摩揭陀國王韋提希子未生怨王，聞佛世尊至摩揭陀國界，心大歡喜，命諸臣佐，告言：『汝等可於衢路寬二里半來，清淨灑掃除諸瓦石，以栴檀香水，洒其道路。』」[1]
這段記載了韋提夫人迎請佛陀入城的片段，其中提到以栴檀香水（即檀香露）灑於道路之上。先不論其香氣帶來的神聖性，而就兩千五百年前佛陀仍在世時，即有檀香露的存在，著實可見蒸餾技術在當時便已存在於印度。
蒸餾與煉金術或煉丹術的發展亦有極大的關係，東西方皆常以蒸餾技術，淬鍊礦石或藥草，也影響到日後化學的發展。 但在此先不論煉金術或煉丹術這類神祕學說，而純粹探討因這些學問，所研發出來的蒸餾技術作為以下探討的主題。
古代的蒸餾法可以追溯至大約西元前3500年古美索不達米亞時期，即有的植物蒸餾方式以及相關技術的紀錄，這些蒸餾器材主要是以陶器為主。[2] 唯屬東亞的中國地區，相關的芳香療法書籍較少提及，因此筆者希望從中國文化中的相關記載，來看花露的製作與應用。
圖1：Tepe Gaura所發現的蒸餾器具還原圖。這是古代美索不達米亞地區（今伊拉克），以陶所做成的蒸餾器具。（圖片來源：Ryšánek, J. and Václavů, V., Distillation equipment from Spišský Štvrtok (in Czech), Archeologické rozhledy, 41 (1989) 196.）
從考古中發現，中國在兩千年前也已經存在蒸餾技術，在當時蒸餾的目的是為了煉丹或製酒，現今上海博物館收藏著東漢時期以青銅鑄造的蒸餾器，是目前所知最早的蒸餾器材。[3] 但在馬承源的考據中，他認為東漢所鑄造的蒸餾器，可能不是單純用以蒸餾酒，而是蒸餾藥草或花露。[4]
圖2：上海博物館所藏青銅鑄造蒸餾器。（圖片來源：馬承源：〈漢代青銅蒸餾器的考古考察和實驗〉，《上海博物館集刊》第6期，1992年，頁174-183。）
中國有關蒸餾花露最早的紀錄可能從唐代才開始，在這之前蒸餾技術主要應該是以蒸煮藥材為主，但花露的製作與藥材的蒸煮可說是同樣的道理。唐代之前，的確可能沒有如西方世界以蒸餾法製作的「花露」存在。
唐朝馮贄《雲仙雜記》中有一段記載：「柳宗元得韓愈所寄詩，先以薔薇露灌手，薫玉蕤香後發讀。曰：『大雅之文，正當如是』。」[5] 這裡的薔薇露，指的應是產於中東地區的大馬士革玫瑰品系所蒸餾的花露，也是精油萃取的主要品系，比其他玫瑰品種而言，有更豐富的精質成分，氣味也更為芳香馥郁。
薔薇露是由當時大食國也就是阿拉伯世界傳入，以琉璃瓶裝，作為香水使用。在《冊府元龜》中講到：「占城國王釋利因德漫，遣其臣莆訶散等，來貢方物中，有灑衣薔薇水一十五琉璃瓶，言出自西域，凡鮮華之衣，以此水灑之則不黦，而複郁鬱烈之香，連歲不歇。 」[6]
占城即現今越南南方地區，這是在周世宗顯德五年時，占城國王遣使者送來薔薇水，並說明此水來自於西域（大食），用此水灑於衣服之上，不但不會讓衣服變色，也會散發濃郁且持久的香氣，但是依照筆者自己使用純露的經驗，應該是很難達到「連歲不歇」的持久度，更別說現在製造的薔薇露，噴灑於身體時只能維持淡雅而短暫的香氣。
另外，在《鐵圍山叢談》則記載：「故大食國薔薇水雖貯琉璃缶中，蠟密封其外，別本竝無「密」字。然香猶透徹，聞數十步，灑著人衣袂，經十數日不歇也。 」[7]
我們可已發現這兩段文字描述，都有講到薔薇露以琉璃瓶裝，在《鐵圍山叢談》還特別提到必須以蜜蠟封口，主要應是防止香氣逸散。因為精油分子小，即便用蜜蠟封口，仍無法阻止其散逸。這些記載可能可以明白，玫瑰露不僅僅只是純露而已，瓶中應也含有大量的精油，才可能有此揮發度，但若以水溶液相比，精油仍是偏少量的存在。在當時薔薇露應都是油水混合使用的狀態，因為只有含有大量的精油成分，能形成香氣馥郁、數十步皆能聞之，且經十數日不散的情形。
唐代從大食傳入薔薇露後，中國地區的香氣文化也迅速發展起來。以中國所發展的香道文化來看，宋朝可說是發展最極致的朝代，其中包含了宗教、醫療、飲食、藝術等層面。此時在高度發展的社會中，花露的製作與應用非常普遍，但花露的使用仍是以宮廷貴族、富人為主。
張世南《遊宦紀聞》中，記載蒸餾「朱欒」花（書中所指的是枳花，一種柑橘屬植物），其中說到：「以箋香或降真香作片，錫為小甑，實花一重，香骨一重，常使花多於香。竅甑之傍，以泄汗液，以器貯之。畢，則徹甑去花，以液漬香，明日再蒸。凡三四易，花暴乾，置磁器中密封，其香最佳。 」[8]
這段記載製香的過程中，已提到蒸餾的方式，且常與其他具有定香作用的香木混合使用，這是一種吸附原理，利用木材能吸附芳香分子的特性，將香氣吸附保留。甑是一種器皿，在這裡的甑所使用的材質為錫，這與西方使用多以銅器不同，中國地區雖然也有使用青銅器具作為甑的素材，但可能是因錫不易氧化，且延展性佳，易於製作器具，加上中國本身就產錫，而銅本身可能用於造幣與製造其他貴重器具上，成本較高，因此才普遍以錫作為蒸餾器材。除了器具上的選用，材料的備製也頗為重要，也就是必須將花經曝曬乾燥後，再用於蒸餾之上，可以使香氣更為明顯，因此這是在蒸餾前必要的程序。但這些製作器具不但較為簡略，模式也較為費工，需要較長時間反覆操作，且與西方的蒸餾模式不同，中國人習慣將花露與沉香一類的香料合併薰蒸，取的仍是以花露薰過的香木。
在《陳氏香譜》中，亦有相似的記載：「沉香不拘多少，銼碎，取有香花蒸，荼蘼、木犀、橘花或橘葉亦可。福建末利花之類，帶露水，摘花一盌，以甆盒盛之，紙蓋入甑蒸食頃，取出，去花留汗汁浸。沉香日中暴乾，如是者三，以沉香透潤為度。 」[9]
從《陳氏香譜》的記載中，木材可用各種花露水浸泡以吸附花香，便能得到具有花香氣味的香料。這種製作模式，在兩宋時期應已頗為流行。而且這幾段的記載，也可以看出古代對於「留香」的技術，已懂得用沉香一類的木頭為材料，吸附這些香氣，可保留香氣的持久度。兩宋是《天香傳》、《香譜》與《陳氏香譜》等，有關香氛成書的朝代，這時期的製香與香氣文化非常豐富，成為歐亞兩地共同大放異彩的時代。
花露的製作是以蒸餾為主，所以也就會產生精油（Essential oils），而後來以精油為主的蒸餾法，卻是在屬於伊斯蘭的阿拉伯世界改良。阿維森納（Avicenna，980?-1037）改造了傳統的水煮蒸餾的器材，使蒸餾技術與精油的質量提升。[10] 後來傳入歐洲，在歐洲對香氛產品的大量需求下，而朝著更精緻的路線發展。 [11]
雖然中國的花露蒸餾技術與研究文獻非常缺乏，但從兩宋時期的工藝技術，再從阿維森納的生卒年來看，加上大食國與兩宋的交易往來非常密切，在這時期的各種貿易頻繁往來下，可能亦有技術上的互通，因此阿維森納的改良，除了可能受中國的影響外，應該也影響到後來中國的蒸餾技術。值得注意的是，在五代十國時期，有李珣與李玹兩兄弟，李氏家族居於四川，具有波斯血統，是靠商隊經營的商家，其中李玹除了是商人，還是從事香料和蒸餾玫瑰油的研究者。[12] 以這樣的判定，確實可能在五代至宋朝時期，已有相關的蒸餾技術的交流。
在當時貿易往來下，阿維森納將水蒸餾法改為蒸氣蒸餾法，使精油蒸餾更進一步被發展，筆者認為亦有可能是受到中國蒸餾技術的影響；阿維森納所改良的蒸餾法，是在蒸餾槽中間加上網狀隔層，隔層下方煮水，隔層上方置放材料，使材料不接觸水的狀況下，以蒸汽蒸餾。[13] 這種方式，與上海博物館所藏之東漢出土的蒸餾器材，有相當大的相似之處，只是阿維森納的設計更為先進。
圖3：《天工開物》銀水煉升圖。（圖片來源：明．宋應星：《天工開物》）
但這方面的記載實在不多，以上述古籍所記載的方式，中國仍舊偏向於傳統製酒的炊蒸模式，也較為偏向日常藥草或飲食上的炊煮，而並非擴及到工業層面的技術，或說這方面的技術，還是用於蒸餾酒為主，有關花露或精油這方面的記載闕之弗如，因此很難判定中國在精油蒸餾的技術上，確實在宋代即有重大的發展，且宋朝滅亡後，中國的香道文化便幾乎呈現停滯狀態。可以知道的是，阿維森納所著的《醫典》，含有許多中醫藥學的背景，且阿維森納的煉金學，也有可能受到中國道家煉丹術的影響。[14] 因此這段時間的各種學問的往來與傳佈，可以說確實是交互影響著。
這些相關紀錄，可說明中國在蒸餾技術方面，與西方相比並不落後，可惜的是，即便明清之後，在各種文學小說中仍有相當多有關香氣的記載，但不論在蒸餾工藝技術上或香氣文化的發展上，並沒有如歐洲有更躍進式的發展與研究，進而產生更獨具風格的香氣文化特色。
註腳：
1. 《根本說一切有部毘奈耶藥事》（卷5），CBETA，T24，No.1448，P.0020b。
2. Stefan Schlosser, “Distillation – from Bronze Age till today”, 38th International Conference of Slovak Society of Chemical Engineering, 2011, P.1.
3. 趙匡華，周嘉華：《中國科學技術史：化學卷》，北京：科學，頁564。
4. 參閱：馬承源：〈漢代青銅蒸餾器的考古考察和實驗〉，《上海博物館集刊》第6期，1992年，頁174-183。
唐．馮贄：《雲仙雜記》（卷6第7頁），〈大雅之文〉，《四部叢刊續篇》子部；《叢書集成》初編文學類，總第2836冊。
5. 宋．王欽若：《冊府元龜》校訂本拾壹（卷972），南京：鳳凰，頁11257。
6. 宋．蔡絛：《鐵圍山叢談》（卷5），《中國哲學書電子化計畫》，段25，網址：https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&chapter=691590，2018年6月11日，線上查索。
7. 宋．張世南：《遊宦紀聞》（卷5），《中國哲學書電子化計畫》，列22，網址：https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&chapter=79459#p23，2018年5月28日，線上查索。
8. 宋．陳敬：《香譜》（卷2），北京：中國書店，2014年，頁261。
9. 阿維森納，原名：阿布．阿里．侯賽因．本．阿卜杜拉．本．哈桑．本．阿里．本．西那（阿拉伯文：أبو علي الحسين بن عبد الله بن الحسن بن علي بن سينا），阿拔斯王朝時期人，是當時中東地區著名的醫學家、哲學家，以及煉金術士。他的著作除了影響到藥草學以外，也影響哲學、天文學、占星學，以及化學等學問。
10. 參閱：溫佑君：《香氣與空間》，台北：商周，2006年，頁164。
11. 李約瑟，袁以葦譯：《中國科學技術史》（第六卷）植物學及相關技術，第一分冊．植物學，北京：科學，2006年，頁276。
12. Anjum Munir, “Design, development and modeling of a solar distillation system for the processing of medicinal and aromatic plants”, University of Kassel, Organic Agricultural Sciences Department of Agricultural Engineering, 2010, Pages11-12.
13. 參閱：朱明，王偉東：〈中醫西傳的歷史脈絡──阿維森納《醫典》之研究〉，北京中醫藥大學學報第27卷第1期，2014年1月，頁18-20。
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